Jellicoe, Birinci Dünya Savaşı’nın en iyi bilinen İngiliz deniz komutanıydı ve 1916’da Jutland Savaşı’nda İngiliz donanmasına komuta etti.
John Jellicoe, 5 Aralık 1859’da tüccar donanması kaptanının oğlu Southampton’da doğdu. 1872’de Kraliyet Donanmasına askeri öğrenci olarak girdi ve 1882 Mısır Savaşı’nda aktif hizmet gördü, daha sonra Çin Boksör İsyanı sırasında deniz tugayını yönetti. Birinci Dünya Savaşı’na kadar geçen yıllarda, Jellicoe donanma mühimmatının direktörü (1905 – 1907) ve donanmanın (1908-1910) kontrolörü olarak görev yaptı.
1911’de Büyük Filo komutasında ikinci oldu. 1914’te savaşın Almanya ile patlak verdiği gün filo komutanlığına atandı, Winston Churchill’in gözlemlediği bir pozisyon onu ‘her iki tarafta da öğleden sonra savaşı kaybedebilecek tek adam’ yaptı. Jellicoe’nin komutanlığı, ne İngiliz ne de Alman filolarının kazananlar olmadığı Mayıs 1916’da Jutland Savaşı’nda test edildi. Jellicoe, birçoğunun umduğu Alman donanmasına karşı nakavt darbesine ulaşamaması nedeniyle ağır eleştirildi.
1916’nın sonuna doğru Jellicoe, Kraliyet Donanması’nın profesyonel başkanı olan ilk deniz efendisi oldu. Jellicoe, 1917 baharında U-tekne tehdidiyle başa çıkmak için konvoy sisteminin kullanılmasına karşı çıktı, ancak Başbakan David Lloyd George müdahale ettikten sonra başarılı bir şekilde uygulanmasından sorumluydu. Jellicoe 1917 sonunda aniden görevden alındı.
1918’de savaş sırasında yaptığı hizmetlerden dolayı Scapa’dan Viscount Jellicoe rolüyle büyüdü. 1920’de Yeni Zelanda Genel Valiliğine atandı. Yeni Zelanda’dan döndüğünde ve vali olarak hizmetlerinin tanınması üzerine Jellicoe bir earl oluşturdu. 20 Kasım 1935’te öldü.